Чи означає перехід Israel-Premier Tech у NSN Cycling перемогу протестувальників? І якщо так, то що це означає для світового велоспорту за доби, коли геополітичні розломи неможливо ігнорувати?
Цього року багатотисячні протестувальники на Вуельті Іспанії вимагали закриття команди Israel-Premier Tech (IPT). Команда, як висловився її власник Сільван Адамс, відмовилася відступити, і UCI, керівний орган велоспорту, кинувся на її захист. Однак нестримна сила протестного руху, що охопила весь світ, нарешті зрушила непорушний об'єкт: Israel-Premier Tech перетворилася на NSN Cycling, що належить міжнародній спортивно-розважальній компанії та підтримується швейцарським інвестиційним банком Stoneweg.
У секторі Газа встановилося тендітне перемир'я, але чи означає припинення бойових дій та вимушений ребрендинг IPT кінець одного з найскладніших конфліктів велоспорту з геополітикою? Чи це знаменує нову еру, в якій протести та громадський тиск надають все більшого впливу на велоспорт, розмиваючи межу між політикою та спортом, як ніколи раніше?
Політика Пелотона
IPT — це зареєстрована в Ізраїлі команда, яка фінансується з приватних джерел, переважно ізраїльсько-канадським мільярдером Сільваном Адамсом, який відкрито підтримує нинішній ізраїльський уряд. Протести проти IPT на перегонах, які почалися в 2023 році з розкидання прапорів і банерів, стали масштабнішими в міру поглиблення гуманітарної кризи в Газі в 2025 році, що зрештою призвело до скасування фінального етапу Вуельти Іспанії. Гонщики конкуруючих команд благали команду припинити свою гоночну діяльність, побоюючись за безпеку гонщиків. У особистих групових повідомленнях, з якими ознайомився Cycling Weekly , один відомий гонщик із конкуруючої команди сказав: «Той факт, що вони виступають від імені країни, яка здійснює геноцид, означає, що політика і спорт вже дуже переплетені… протестуючим нема чого протестувати, якщо Ізраїль не бере участі тут у спортивній.
У розпал протестів прем'єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху привітав команду та Адамса у соціальних мережах. "Сільван і вся ізраїльська велокоманда молодці, що не піддалися ненависті та залякуванням", - написав Нетаньяху. «Ви робите Ізраїль гордим!» Сам Адамс заявив ізраїльським ЗМІ, що якби команда знялася з Вуельти, це означало б «кінець не тільки для неї, а й для решти всіх команд». Він натякав, що інші команди, відкрито пов'язані з державами, також зазнали б переслідувань. «Завтра вони вийдуть на демонстрації проти команд Бахрейну, ОАЕ та Астани. Бойкотам немає кінця».
На тлі ескалації протестів проти IPT баланс сил змінився. Їхній головний спонсор Premier Tech і спонсор велосипедів Factor приватно повідомили керівництву команди, що, якщо слово «Ізраїль» не буде прибрано з назви, вони припинять свою підтримку. Зіткнувшись із цим ультиматумом, команда оголосила, що відмовиться від ізраїльської ідентичності у сезоні 2026 року, відродившись під новою назвою та в новій національності. Обидва спонсори все одно відмовилися від участі. Кінцевий результат виявився вражаючим, і важко було не дійти висновку, що цього разу протестувальники взяли гору.
Оголошуючи на початку жовтня про відмову від колишнього стилю та рішення змінити бренд, IPT заявила, що команда «є і завжди була спортивним проектом», але нещодавні події змусили «власників та керівництво команди визнати необхідність змін». У заяві додано: "У спорті прогрес часто вимагає жертв, і цей крок необхідний для забезпечення майбутнього команди". Що стосується Адамса, то він «вирішив відійти від своєї повсякденної участі і більше не говоритиме від імені команди». Адамс мовчав з цього приводу, але в недавній статті в Jerusalem Post він висловив подяку президенту Трампу і віддав належне Нетаньяху за те, що він «вів націю через війну».
Коли CW запитав команду, чи залишиться Адамс їхнім власником та головним спонсором, прес-секретар відповів: «Що стосується Sylvan, на даний момент жодних змін у складі його власності чи фінансуванні команди не відбулося». Ця відповідь породила питання: якщо Адамс – постать, давно пов'язана з ізраїльським урядом, – продовжить фінансувати команду, чи справді вона стане менш пов'язаною з Ізраїлем Нетаньяху? І якщо команда залишиться ізраїльською у всьому, крім назви, чи справді вщухнуть протести?
Відповіді, можливо, були надані 20 листопада, коли медіа- та розважальна група NSN (Never Say Never) оголосила про придбання команди. Хоча NSN – іспанська компанія, команда буде зареєстрована у Швейцарії. За даними добре обізнаного журналіста Начо Лабаргі з іспанської газети Marca, Сільван Адамс відмовився від усіх своїх акцій у команді. Генеральний менеджер команди, К'єлл Карлстрем, залишиться на своїй посаді.
Невиправні відносини
У серпні, незадовго до початку Вуельти, Дерек Джі, найвідоміший гонщик IPT, оголосив про розірвання контракту з командою через «певні проблеми, які зробили мою подальшу участь у команді просто неможливою». Пізніше він пояснив свої причини: «Це рішення далося мені нелегко — воно стало наслідком непростих стосунків із керівником команди, а також серйозних побоювань, пов'язаних з участю у перегонах команди, як з точки зору безпеки, так і особистих переконань, які тяжким тягарем лежали на моїй совісті».
Щоб з'ясувати, чи продовжаться протести проти команди, Cycling Weekly зв'язався з палестинським рухом «Бойкот, вилучення інвестицій та санкції» (BDS). Представниця руху Стефані Адам повідомила нам: «Незалежно від назви команди та прапора, під яким вона виступає, її, як і раніше, спонсорують [організації], що підтримуються ізраїльським урядом, які причетні до геноциду Ізраїлю в Газі та 77-річного режиму апартеїду, що пригнічує мільйони. Поки команда переконливо не розірве всі зв'язки з Ізраїлем, який практикує геноцид, і не припинить «спортивне промивання» ізраїльського режиму військової окупації та апартеїду, ми продовжуватимемо закликати до мирних протестів на перегонах, щоб виключити її з участі». Ізраїль відкидає звинувачення у геноциді та апартеїді.
Що це означає для гонщиків, яким команда пропонує контракти на 2026? У відповідь на Cycling Weekly один агент, який виступав посередником у численних угодах між гонщиками та IPT, відмахнувся від перспективи суперечок: «Тепер команда вигідна багатьом гонщикам», — прокоментував він. Інший агент, клієнт якого отримував погрози вбивством за те, що вирішив виступати за IPT, сказав нам, що задоволений тим, що команда більше не є «токсичною організацією» і знову стала привабливим місцем для гонщиків: «Фінансування та володіння [більше] не сприйматимуться як явна реклама Ізраїлю», — додав він.
Президент UCI Давид Лаппартьєн твердо підтримав IPT під час протестів і розкритикував прем'єр-міністра Іспанії Педро Санчеса та його уряд за висловлення солідарності з демонстрантами. У відповідь на протести на Вуельті UCI заявив, що «рішуче засуджує експлуатацію спорту з політичною метою в цілому, і особливо з боку уряду». Однак, як раніше повідомляв CW, керівний орган зіштовхнувся зі звинуваченнями у подвійних стандартах, особливо з огляду на його постійну підтримку заборони МОК на участь російських та білоруських команд після вторгнення Росії в Україну у 2022 році.
Попередник Лаппартьєна, Браян Куксон, вважає, що настав час розглянути питання про заборону командам мати національні держави як титульні спонсори. «Унікальна торгова пропозиція велоспорту полягає в тому, що команди називаються на честь спонсора, і якщо цей спонсор викликає громадські суперечки – чи то режим, чи то продукт – не дивно, що це спричиняє наслідки для команди», – сказав Куксон в інтерв'ю CW. Коли ці національні держави командують арміями та ведуть війни, ці наслідки, як ми бачили, надзвичайно значні.
«Нам потрібно почати уважніше вивчати [це питання]», - продовжив Куксон. «Це непросто; немає однозначного чарівного рішення, і це вимагає багато розмов, терпіння та дипломатії, але UCI може змінити свої правила щодо того, хто і що може бути спонсором команди. Держави можуть бути заборонені так само, як заборонені алкогольні та тютюнові компанії». Однак шанси UCI на це з огляду на величезні суми грошей, поставлені на карту, здаються невеликими.
Вразливі до збоїв
З радикальною зміною ідентичності команда сподівається відновити свою репутацію і придушити заворушення, проте тендітне перемир'я і недавні заворушення підштовхнули цикл до ще більш нестабільної, схильної до протестів доби. IPT - не єдина команда, що потрапила під вогонь критики; команда UAE Team Emirates-XRG зазнала пильної уваги через свої зв'язки з державою ОАЕ, яка, за твердженням низки правозахисних організацій, підтримує учасників конфлікту в Судані.
Цей вид спорту за своєю вразливим до порушень – сотні кілометрів доріг загального користування ніколи не можуть бути повністю захищені – і в цьому сенсі протестувальники зберігають перевагу. Тепер, коли вони довели, що можуть зупинити гонку, ймовірність подальших подібних порушень є незаперечною. Як сказав Міхал Квятковський після Вуельти: «Відтепер усім ясно, що велогонка може стати ефективним майданчиком для протестів, і наступного разу все буде лише гірше, бо хтось припустився цього і заплющив на це очі». Гонщик Ineos розкритикував UCI та організаторів гонки за те, що вони не вжили швидких заходів щодо захисту гонщиків.
Тур де Франс 2026 року відкриється командною гонкою на час у Барселоні, Іспанія, яка для протестуючих — враховуючи, як вони зірвали IPT в TTT Вуельти — може бути привабливою нагодою для ще більш гучного порушення. Що стосується Вуельти наступного року, то чутки про її фінал на Канарських островах можуть зіткнутися з опором, оскільки Антоніо Моралес, президент Ради острова Гран-Канарія, заявив, що острів не прийматиме гонку, якщо IPT буде дозволено брати участь у змаганнях. Куксон визнає, що загроза спорту ще не минула. "Ми не застраховані від повторення подібних сценаріїв у майбутньому", - сказав він. «Ми дізналися, що вразливі для публічних протестів, і нам потрібно це більше усвідомлювати. Вуельта стала застереженням всім нас».
Написати коментар